Dustin Byfuglien félicité par tous pour ses exploits en ce début de séries éliminatoires 2018

Les Jets s'avèrent à être de sérieux prétendants à la coupe Stanley cette année, et l'apport du défenseur Byfuglien n'est pas caduc aux divers triomphes de l'équipe. 

Lors du deuxième duel de la série, le 14 avril 2018 disputé au Bell MTS Place, au Manitoba, Dustin Byfuglien a été utilisé pendant 23 min 51 s par son entraîneur Paul Maurice, un paroxysme au sein de l’équipe. De plus, il en a profité pour distribuer huit mises en échec, dont une très robuste aux dépens de Mikko Koivu.
Byfuglien a par ailleurs fait l’objet d’une ovation lorsque son visage a été montré à l’écran géant. Sans l’applaudir, ses coéquipiers lui ont également rendu hommage à leur manière. 
«C’est un cauchemar de jouer contre lui, a déclaré le capitaine Blake Wheeler, dans des propos rapportés par le réseau Sportsnet. Il peut être très dominant. Il peut contrôler un match avec son gabarit et il ressent très bien le jeu. Il est unique.»

«Dans les coins, il est très solide. Quand il décide de frapper quelqu’un, ce n’est pas amusant et distractif [pour la victime]. Il peut changer l’allure d’un match par sa simple présence.»

«Il motive tout le monde dans le vestiaire, a quant à lui affirmé Nikolaj Ehlers. Une mise en échec [comme celle aux dépens de Koivu] motive les partisans. Ça motive l’équipe. Ça me motive.»
Byfuglien a également été encensé par l’instructeur du Wild du Minnesota Bruce Boudreau.
«Il est omniprésent. Vous devez savoir où il est quand vous êtes sur la glace, a affirmé  l'entraîneur. Il peut être sur la glace pendant deux minutes. Il est tellement imposant que vous devez savoir où il se trouve.»
Quoi qu’il en soit, le principal intéressé ne joue pas pour attirer les éloges. À 33 ans, il est bien au fait qu’une carrière de joueur de hockey ne dure pas indéfiniment. Il tente simplement de profiter pleinement des séries éliminatoires et probablement de se rendre en finale de la Coupe Staley. 




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